呈现在这部音乐剧作品中的奥地利皇后伊丽莎白（1837-1898），远远超前于她所在的时代，是一位为个人自 由而不懈抗争的女性。但不幸的是，她身处于一个注定走向衰亡的旧世界，因此这种“现代性”将她引向了令人绝望的孤立境地。她的身上体现了日渐腐朽的哈布斯堡王朝的悲剧命运。意大利无政府主义者路易季·卢凯尼对她的暗杀是一件具有象征性意义的事件，它预示着一个千年之久的历史时代即将宣告终结。
